媽媽手記(之四)/蔡麗 相关搜索: 蔡麗

老三

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9月份弟弟刚满5岁，高高兴兴告别了幼儿园，进入Kindergarten学前班。从此两姐弟可以一起接送，顿时让我感到轻松不少。谁知高兴得太早了，上学不久就接到老师的反映弟弟不听指挥，不遵守班上的纪律，上课不能集中精神…

總之就是不该笑的时候笑，不该跳的时候跳，不该叫的时候叫! 我们感到有些不可思议，家人眼中胆小怕事内向规矩的弟弟，在学校里怎么就成了个调皮鬼？

姐弟两个在老师的眼中反差太大了。在家里好动机灵，不时跟弟弟发生冲突的姐姐，在学校却总是赢得每个老师的极高评价。二年级开家长会时，我问起老师苗苗在学校的表现，有哪些地方需要我们注意配合教育的？老师说：“我心目中的天使就是Carrisa那样的，美丽、快乐、善良。看着她的笑脸，我常常在心里说，Please, please keep your smile for ever（希望你的笑容能永恒），我真幸运有她这样一个学生。”

这位被苗苗形容为“严格又慈祥”的老师，对我们女儿如此的赞美，简直让我感到内疚，在这么完美的孩子身上还要找缺点真是罪过! 而在家里老实本份的弟弟，却总是听到老师投诉他不合作，明显地不是老师喜欢的类型。

弟弟进了学前班不久，老师就开始使用一张表格报告他在学校的行为表现，每天让他带回来给我们看。在每项活动的格子中，用笑脸或苦脸代表他的表现是“好”还是“不好”，再加一点文字说明。大多数情况下，他每天都带回家好几个苦脸，不是“阅读时候不专心，逗小朋友玩”，就是“老师讲故事时，他在转圈子”。每天我花不少时间苦口婆心地跟他讲道理，让他回忆自己的表现哪里不乖，他都很明白，也点头保证明天会带回家更多的“笑脸”。我还采用奖励制度，如果笑脸多就给他发彩色贴纸，他存够20张就买一件喜欢的礼物。但是第二天带回来的往往还是一个个苦脸，真让人无可奈何!

有一天放学回家，弟弟有点沉默，咳嗽，可能感冒了。看他无精打彩的样子，我想今天老师给他的苦脸一定更多了。没想到从他书包里抽出来的表格居然破天荒地一片“笑哈哈”!我喜出望外地夸奖他：“弟弟今天进步真大，得给一张最大的贴纸!”弟弟却坦白地说：“今天我不舒服，讲很少话，所以老师都给我笑脸”。唉，唉，这个老实又让人头痛的弟弟!

我们很担心弟弟在学校的表现达不到一般孩子的行为标准。从家长的眼光看，我觉得他是有进步的，比如现在阅读的时候比较能坐得住，不像以前跳蚤似的蹦来蹦去，写字/画画/上颜色比较认真，也没有像以前动不动说累，说“我不会”。可是显然他还是没能达到老师的要求，从老师的评语和跟我的来往邮件，我不安地感到老师已经对他作了明确的评定，是不会改变了。

后来跟老师、校长开会，他们说弟弟不是有意捣乱和特别顽皮的孩子，是心智还没有成熟到上学前班的程度。所以他常常忘记了规矩，不分场合地玩起来，没能力控制自己，他的行为是心理年龄的天然表现，不是故意捣蛋那种性质。从来往邮件中，老师知道我们家庭也做了很多努力去教育他。她担心在孩子还没有成熟，过多地纠正他，会让他产生对学校和学习的抵触心理。现在弟弟常表示想回old school去，又说班上10个男孩子，9个都是good boy, 只有他是bad boy (因为只有他一个孩子每天得拿老师的行为评语表回家)，显示出他的情绪受到影响了。但是，因为他的行为常常影响了老师的教学环境气氛，影响到其他同学专心学习，所以老师也不得不管他。

校长和老师建议我们考虑再等一年，明年再送他上学前班。老师说他现在班上年龄是偏小的，班上有4个已经到6岁才进来的孩子，因为有些家长会考虑等孩子达到成熟心理年龄才上学，这样不会因各方面跟不上而产生挫折感。我理解，一来老师是为孩子好，使他的童年学习能胜任和快乐。二来公立学校的孩子到2年级就得参加全州性的考试，学校的总分会直接影响到排名和资助，所以老师也有分数的压力。

我表示尊重他们的专业意见，但担心等待的一年放在幼儿园，又是放羊的一年，对他没有真正的帮助。弟弟已经去幼儿园2年多了，并没有给上小学打好基础，因为那里的老师并不要求孩子跟得上，完全让孩子随意参与。像苗苗这样积极主动又成熟的孩子，能学到很多东西，收获很大。弟弟却只学会了不害怕群体活动，性格从内向变成活泼，其他都谈不上。而且，幼儿园也不是说回去就能回去，附近的幼儿园全都爆满，要排队等候，以前登记过的私立幼儿园，现在已经3年了都没有任何消息。

校长告知，这个学区今年开办了一个”预备学前班(Pre-Kindergarten)”，一个班只有12个孩子(比正规的学前班20个孩子少)，大都是生理年龄到了心理年龄还没有到的孩子。这个班是跟学区的正式学前班密切配合的，不会像一般day care幼儿园那样放羊、随意性。听起来似乎不错，我问，如果这个班没有名额呢？校长说，如果没有名额，或者家长坚持，我们还是可以保留他在现在的班，因为公立学校是有义务教育责任的。我们考虑的只是怎样对孩子的成长最好。

我立即打电话去联络，得知这个班现在已经有11个孩子，全是男孩(可见男孩成熟慢是普遍现象)，现在只有一个空位名额。我赶快预订了带弟弟去看学校的时间，能够有这样的解决方案也算是理想了。

平心而论我们也看到弟弟比姐姐确实是什么都慢两年，姐姐1岁开始讲话，弟弟3岁之后才开始。姐姐3岁介掉尿布，弟弟现在5岁还介不掉。姐姐拿筷子吃饭、穿衣穿鞋等自理能力，画画、拼图、上颜色、唱歌、模仿、体育运动等都比弟弟同龄早2-3年。而且，弟弟3岁以前身体病弱，我们过去两年主要让他增强体质，提高自信心，其他方面还顾不上。所以虽然弟弟跟姐姐一样两岁多就进幼儿园，但各方面的成熟度还是没跟得上同龄孩子的水平。

理智上我知道让他迟一年再上学是比较合适的方案，但是看到他进了学校再被刷下来，感情上真有点接受不了。弟弟才开学一个月就被“留级”，我不禁为弟弟感到委屈难过，在跟老师校长开会的时候眼泪就已经忍不住流个不停。从教室出来看到弟弟躲在外面等我，紧张的脸色仿佛明白了一切，让我更心疼。

还记得苗苗在幼儿园3岁班时，一天去接她，老师投诉她抢小朋友玩具，行为粗鲁。当时对我也是感情冲击很大，回家时边开车边掉泪，既担忧孩子的行为又难过老师为什么不喜欢她。可爱、完美如小天使般的苗苗在别人眼里仍有这个那个缺点，何况各方面起点都是低于平均线的弟弟呢!

后来跟别人谈起对孩子晚一年入学的事情，发现美国父母对孩子晚一点上学并不认为是坏事，他们觉得孩子在班里年龄稍大一点好处很多，更容易成为leader（领导者）。而华人家庭则普遍希望自己的孩子比同龄的孩子学得更快，孩子能跳级和上天才班是荣耀。就是说，美国父母对孩子的社会能力比较重视，华人父母对孩子的学术能力比较重视。后来我们想通了，孩子早一年晚一年毕业和进入社会真没有什么大不了的，他的身心能力发展同步才能得到最理想的结果。

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苗苗一年级下学期，有一天忽然接到学校来信，说她有一幅美术作品被送到Del Mar Fair去展览，欢迎家长有空去参观，展览结束后学校会将她的金牌和作品送还给学生。信里还附上一张免费门票，是赠送给参展学生的。

虽然苗苗从小爱涂颜色和画画，但是作品能被学校选中送到Del Mar Fair这么大的场所去展览，对我们还真是一个意外的惊喜。周末一到，全家老少兴冲冲地赶去看展览。一年一度的Del Mar Fair是圣地牙哥夏季最有影响力的大型商展，门票8元，里边吃的、玩的、卖的，热闹滚滚。在充作美术展览厅的巨型帐篷里，一个个迷宫似的格间，布置满了小学生和中学生的图画和手工美术作品，真是琳琅满目，让人进入一个童真的世界。好不容易才找到Solana Santa Fe小学的展位和苗苗的黏贴画，我认得那张画，是她在学校做的美术作业之一，很普通，比不上她其他很多画作，不知怎么会选上这一张的？不管如何，全家还是兴高彩烈地围着那张画拍照一番。忙完之后开始留心看别的作品，结果发现苗苗班上几乎每个同学都有一幅作品在展览，这才恍然大悟，原来是人人有份的! 一丝失望之后，很快地我就体会到学校、老师的良苦用心。对孩子来说，重在参与、重在鼓励，比用竞争刺激，突出少数优胜者，更能推动大多数孩子的学习热情。而且，谁能不说这是个学校出名、学生骄傲、家长高兴、商展主办单位赚门票的多赢好主意？

很多课外活动的主办单位本着鼓励孩子的出发点，在结业时给每个坚持到底的孩子颁发奖牌，尽管大人们对这种人人有份的奖项不以为然，可是从孩子们兴高采烈接受奖牌，骄傲地向父母、亲友展示，可以得知孩子们心中对这个荣誉是很在乎的，鼓励的目的也就达到了。

曾听说有个中文学校举办诗歌朗诵比赛，有些家长为自己的孩子没有得奖而抗议、争吵的事情。过于看重奖牌，无意中会让孩子为追求得奖而学习，为输赢而斤斤计较。其实，让孩子产生学习热情和兴趣，掌握更多的知识才是我们的目标所在，让孩子一辈子受益的是从学习中获得的那些东西，而不是奖牌!

苗苗经常获得学校发的优秀品行奖，不时接到学校的“秘密通知”（A secret letter to parents），让家长去参加他们的周五升旗颁奖仪式，给领奖的学生一个意外惊喜。有段时间没有收到领奖消息，我问苗苗：“这个学期你好像没有得奖？”苗苗幽幽地回答：“要做很多好事才能得奖，要帮同学、帮老师。”我说“对呀，那你现在没有做好事了吗？”“可是做的好事要老师知道才算的。”哦! 原来如此。我告诉苗苗，“得不得奖不要紧，应该做的事不得奖也要做”。从此我再也不去追问得奖的事了，追求功利将让孩子提前结束纯真，对孩子的人格成长不好。

两个孩子像一对小冤家，前一分钟还在一起玩得兴高采烈，后一分钟就会发生抢夺哭叫。因为姐姐是大孩子，惹出事端她总要挨批评多些。有一次训斥他们之后，我刚转过身就听到苗苗恨恨地对弟弟说：“你知道我最喜欢什么？番茄炒蛋!你知道我最不喜欢什么？就是你!”不善言词的弟弟居然傻傻地问：”But you are my only sister (但你是我唯一的姐姐)，你能给我生一个喜欢我的姐姐吗？”苗苗一听蹦了起来：”What?!你这个傻瓜!
我是个孩子怎么能生孩子？”眼看星星之火又将燎原，我赶紧下命令：“不准再吵!马上下楼吃饭去!”

过了两天，在送弟弟上学的路上我跟他练习”最“的对比。我问他家里最老是谁，最小是谁，什么最长、什么最短，谁最高、谁最矮，等等。弟弟对这样的方式很感兴趣，答对了就得意洋洋。最后完了他自己加了一个问题，自问自答：”谁最不喜欢我？是姐姐。“显然两个孩子都有同样的心结。

两个孩子都有一个坏毛病，看到妈妈批评对方，就会得意洋洋，忍不住在旁边煽风点火、加油添醋地参加批评。本来被妈妈批评的那一个已经窝了一肚子气，这时就会趁机发作，大喊“None of your business!”( 不关你的事!) 我不得不回过头去喝止另一个别多嘴。苗苗比较鬼精灵，来一招无声胜有声，闭上了嘴眼睛却闪烁着不怀好意的笑容。弟弟又告状了：“妈妈，你骂我，姐姐就笑! ” 苗苗说：“我不是笑你，我是高兴!” 弟弟又喊：“妈妈，姐姐看到我有Trouble (麻烦) 她就高兴! ” 这还有完没完呢？!

有一天在饭桌上弟弟很不耐烦地叫人给他递东西，被我们批评了。姐姐趁机说：“弟弟长大了一定不是个好爸爸，他对他的孩子一定没有耐心。” 弟弟听了把碗一放，不服气地大叫：“我是个好爸爸! ” “你不是!” “我是!“ ” 不是! “”是! “ 一个比一个大声，吵得屋顶都要被掀开了。弟弟是不是个好爸爸那是猴年马月的事，犯得着现在放下饭碗在那里争论吗？

为了改善两个孩子的互动关系，我们买了一套任天堂的游戏机，专门挑选两个人一起玩的碟子，他们一玩就迷上了。结果得到两个收获：一是他们太喜欢玩游戏，为挤出时间，每天的钢琴、中文、作业、阅读都能飞快完成，跟平时懒洋洋地边玩边做大不一样。当然，检查作业时发现做不好是要他们重做的，不允许为了赶时间而马虎应付。二是他们玩这种游戏需要互动互助，两个人共同对付坏蛋，合作不好就会输掉。姐姐变得耐心教弟弟，弟弟变得由衷佩服姐姐，建立了他们的”团队协作精神“。

几岁的孩子往往搞不清楚“喜欢”和“爱” 的分别，所以经常会用跟谁结婚去表示对谁
很喜欢。弟弟最近就老说要Marry谁，傻气得让人好笑。在小女孩月月的5岁生日party里，弟弟玩得兴高采烈，回家的路上他一脸向往地宣称：“我想marry月月” 。我一口答应：“行啊! 不过你要先学会系鞋带，早上自己能起床才行!”

看到我买了他最喜欢吃的东西，弟弟蹦起来搂着我的脖子亲一下，还高兴地在我耳边说“I want to marry you!（我想跟你结婚）” 受宠若惊之下我还是得老实告诉他：“你是不能跟妈妈结婚的。” 弟弟天真又失望地问：“为什么？是因为爸爸已经跟你结了吗？” 。晚上要睡觉了，弟弟依依不舍地离开奶奶刚为他修好的小火车，跟我上楼去。他悄悄跟我说“我好喜欢奶奶，我想跟奶奶marry。” 哎呀，这么容易移请别恋，而且还老少咸宜! 我忍不住笑出了声，告诉正从书房走出来的先生。弟弟来不及制止我，被出卖了秘密，生气地大叫“I am going to call 911!” 他以为愤怒也是可以报警的。

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苗苗对什么事情都有主见，参与感很强，孩子们在一起玩她从不胆怯说出自己的主张。她懂的东西比弟弟多，就爱管他。弟弟却不喜欢姐姐老是居高临下地说他这是不是，那也不对。最近不知弟弟从那儿学到的，每当姐姐说他什么，他就会来一句 “You are not my boss!” (你不是我的老板!) 顶得姐姐无言以对。在孩子的圈子里，要说谁很Bossy，就是说她爱指手划脚、爱指挥别人，是不受欢迎的。我听了暗暗好笑，没想弟弟也开始“牙尖嘴利” 起来了。我没作声，孩子的事情就让他们自己去摆平吧。

结果有一天弟弟又甩出这句话时，姐姐却接上了招：“But I am your manager!” (但我是你的经理!)。可怜弟弟还不懂得经理是个什么东西，这回轮到他无言以对。苗苗接着神气地说：“记着! 我是Manager, 妈妈是Boss, 爸爸是King”。弟弟着急地问：“那我是什么？”姐姐笑唏唏地说：“你是工人”。她知道工人是被经理管的，就是她的下属。阿姨听到了，打抱不平地给弟弟撑腰：“是工人咱也不怕。毛主席说：‘工人阶级领导一切!’”不答调的东西居然被煮成一锅，简直把我笑坏了。弟弟听到工人能Take lead，也就乐意接受。吃晚饭的时候两个孩子抢着向爸爸报告各人的新身份：爸爸是国王，妈妈是老板，姐姐是经理，弟弟是工人。我对不明所以的先生解释：“他们是中国和台湾，一国两制，各自表述”。

最近中文学校一些家长在谈论培养孩子Leadership(领导素质)的话题。苗苗爱参与和组织活动，似乎开始呈现领导者的潜质。我正暗自高兴呢，有一天却看到学校老师发来每周学生品行的小结中，有这么一段话：Carrisa is an excellent student. Mostly she sets good example to others. She does, however, try to be the “boss” of the class from time to time. She tries to tell me how to do things while I am teaching. I need to remind her that I am the teacher.” (Carrisa是个优秀的学生，大多数时候她是其他人的榜样。但是她也经常成为班里的“老板” ，在我教学时她还尝试跟我讲该如何做。我需要提醒她：‘我’才是教师。” 我一边念一边忍不住笑，想像着胖胖的，有20多年教龄的克劳莉老师，面对这个爱表态的二年级小学生是如何地又好气又好笑。没想到心细的弟弟在旁边听到了也记住了，下次姐姐又对他指手划脚时，他不客气地说：“你想做每个人的Boss，你的老师说了。” 又一次将姐姐窒住，扳回一城。

怎样看待别人对自己孩子的评论和批评？我觉得最能全面了解孩子的还是父母，要有自己的分析和主见，即使听到不太好的评语时也不必情绪化，因为有时候别人的批评未必反映全面的请况。比如老师说苗苗在班上Bossy的事，我后来跟苗苗聊天时得知，至少有一次是冤枉的。那次上课时教室里的电话响了，克劳莉老师去接电话，有些学生趁机玩耍嘻笑。苗苗站起来管那些同学，结果她声音动作太大，不知道情况的老师回过头来以为她在Bossy，误会她了。如果我们听到别人的批评就不由分说地指责孩子，会让孩子委屈，甚至混淆是非观念。

有次弟弟的老师告诉我，他近来喜欢说笑话和做搞笑动作，弄得这个本来就难搞的全男生班嘻哈大笑，不集中精神听老师讲故事。扰乱课堂秩序当然是不好的行为，于是每天早上送弟弟去幼儿园时都要提醒他哪些事不该做。但是同时我也想到，也许弟弟发现讲笑话能引起别人注意和开心，是他想结交朋友的办法呢？出于正向思考，我觉得对不算太调皮的弟弟在活泼、合群方面的举动不宜批评太多，否则他又会回到过于规矩和畏缩中去。事实上，自从胆小内向的弟弟加入全男生班之后，确实受到开朗活泼的风气影响，男子阳刚气建立起来了。看到他竟敢挥起小拳头对抗高他一头的姐姐，我心想，很快地我的角色就要变成“男女混合双打”的裁判员了。

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孩子4-5岁，开始知道买东西要钱，钱能买东西。孩子6-7岁，开始想有自己的钱，买自己想要的东西。这时候父母就开始操心怎样让孩子培养正确的金钱观念。

有些家长采用“定额发放” 的办法，每周或每月给一定的零钱allowance,让孩子培养预算支出和管理金钱的能力。有些家长认为孩子应该建立“劳动换取金钱” 的概念，采用多劳多得的办法，鼓励孩子分担一些力所能及的家务，换取他们能够自由支配的金钱。

我们想“劳动换取金钱”的做法不错，于是在饭厅墙上给姐姐和弟弟各贴一张白纸，每做一件好事或是家务工作，就给贴上一个小图案贴纸sticker，贴满30个stickers就可挑一个他们喜欢的10元以内的玩具。两个孩子非常高兴，积极性很高，很快就看到成效。正高兴着呢，就出现了意想不到的问题。首先是“订价太高” ，由于有物质刺激，他们抢着做好事，不费什么功夫就能存满30个stickers，等于说每两个星期就得给他们买玩具。太容易了就不珍惜，当我宣布要改变规则，孩子们就有意见了。确实，朝令夕改是会失去父母诚信度的。其次是，在他们知道劳动可以换取金钱的同时，也学会了斤斤计较和只为钱去做事的心态。一次我正忙着，让弟弟帮我看看几点钟，他回来告诉我几点钟之后竟然伸手跟我要sticker，我才惊觉这个办法很失败。再这么下去，孩子们都会变成“财迷心窍”了。孩子太小，怎么跟他解释什么是能得报酬的额外劳动，什么是不能讲钱的义务呢？

上二年级的女儿好几次提起她很多同学都有零钱，而她的小挂包却是空的。看到女儿委屈的眼光，我试试给她3块钱，看她怎样支配。不久，她挂包里那3块钱就没了。原来生性大方的她在学校午餐时，买了蛋筒雪糕给班上几个最要好的女同学吃，换得大家一场高兴。可怜父母心，既不能教她自私小气，也无法让她明白这样花钱不值得，看来定期、定额给零钱的办法在这个年龄阶段也是行不通的。

有天苗苗问我能不能给钱她买两个当时流行的手链送给她最要好的两个女同学。我干脆地回绝：“不行，买那干吗? 浪费钱!” 之后我没再把这事放在心上。后来帮忙接苗苗放学的阿姨告诉我，苗苗在学校旁边的小商店买了手链。她怎么会有钱？这使我大吃一惊，回家后将苗苗关进房间里，严肃地审问她钱是哪里来的。开始她还吱吱唔唔不直说，直到我越来越震怒，她才害怕了，边哭边说是弟弟教她从妈妈的钱包里拿钱。我不可置信：“你是姐姐，从来都是你领着弟弟，怎么可能是弟弟教你的? 你什么时候这么听弟弟的话了了? !” 接着我去审问弟弟，他倒是勇于担当：“姐姐说她很想买手链，但是没有钱怎么办？我说那从妈妈的钱包里拿吧？她就拿了。” 我气愤地教训姐弟俩，没有询问就从别人钱包拿钱那叫偷，那是坏人做的事，会被警察叔叔关进监牢的。直到他们明白问题很严重，保证以后不会再做了，我才放他们出房间。这时我想起有个电话要赶快回人家，刚拿起电话，苗苗冲过来压下电话筒，带着哭腔喊：“我已经认错了，你还要报警吗？!”

虽然孩子们知道了偷偷从别人钱包拿钱是绝不允许的，但苗苗脑子里还有一个问题。后来她问我：“你不是说过钱不重要吗？为什么我用了钱你会那么生气？”我想起不久之前有一次她问我：“妈妈，你说钱重要不重要？” 当时我不知道她的小脑袋里在想着什么，随口回答说：“钱不重要，脑子才重要。” 没想到，这句话被她误解为随意拿取和使用钱是无所谓的。为人父母者，经过人生历练，当然都明白为什么金钱既重要，也不重要。但是要教导成长中的孩子领会、辨别，和明白取之有道的金钱观念，却是很不容易的一件事。

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上了二年级之后，苗苗的阅读速度明显加快，掌握的词汇量也大大增加，但是有时她口中冒出深僻的字眼，跟她表达的孩子事情形成反差太大，令人啼笑皆非。

爷爷奶奶喜欢广式午餐，周末我们经常全家去一家风景秀丽的湖畔广东餐馆饮茶。有次在路上苗苗发问：“为什么我们来了这家餐馆Trillion times?!” 也许她不耐烦老去一个地方，没新意。可是也用不着这么夸张，我们那里有来这家餐馆亿亿次呀! 后来我发现两个孩子喜欢用他们学到的最大的数词，去制造他们说话的震撼性，因此经常听到他们用百万、十亿、亿亿之类的大数目去形容事情或压倒对方。

最近问苗苗问题，她的回答常常是Basically怎样怎样，Typically怎样怎样，Technically怎样怎样，老成得像个学究让我发笑，却又心中高兴女儿开始懂得全方位地看一个问题，是思维成熟的表现。有一天从夏令营接两个孩子回家的路上，弟弟不停地练习将口中的口香糖吹泡泡，但一直吹不出泡泡来。我于心不忍，对苗苗说：“你不是会吹吗？你教他一些窍门吧？”苗苗说：“我会吹，但不知道怎么教，there are different strategies”什么？！吹泡泡居然谈得上有不同的战略？我越想越好笑，笑够之后忽然灵光一现，公司一个让人头疼的知识产权谈判陷在僵局里，也许正需要我们有不同的战略？

弟弟处于好奇又调皮的年龄，不知道从哪里学到一些不雅不礼貌的字眼，觉得特别好笑就乱讲，很气人。美国也真是胖子多，我好不容易让姐弟俩学会看到胖人别指指点点，别溜出个fat字，别眼睛瞪着人家让人难受…。有一次去动物园，一进入children’s zoo，苗苗大喊，弟弟快看那猪多肥，站都站不稳了。弟弟却紧张地回头跟妈妈声明：“姐姐讲人家肥，不礼貌，我没讲!”我好笑地告诉他：“讲猪肥没关系，它不会听我们的话”。弟弟开窍了：“哦!所以他不会受伤害是吗?” 看到我点头肯定，他高兴地“肥猪!肥猪!”叫个不停，终于有机会将这个忌讳的肥字叫个痛快。

有一天在公园里玩，弟弟指着一个小孩问：“那个old lady是她的奶奶吗？” 我知道美国人对“老” 字有多敏感，赶快小声跟弟弟讲，以后不要说人家old lady，那不礼貌。弟弟争辩说“但是她真是很老啊! ” 。我说“那也不能叫人家old lady, 因为人家不想老，会伤心的” 。弟弟还是不明白“为什么? 因为老就会死，她怕死是吗？” 唉呀，这个弟弟，真是哪壶不开提哪壶! 我知道讲不清楚的，只好严厉地说：“反正就是不能讲人家老! ” 后来听到他对奶奶讲“你是old lady”，又被我狠狠批评了一顿，之后就没有听他再讲old lady了。

不久弟弟进了学前班，有一个老师两个助教。刚开学，弟弟和我都没记得住两个助教的名字。第二天放学我问弟弟今天谁读故事给你们听呀? 他想一想，小心翼翼地回答：“很多皮那个。”我楞了一下才反应过来，想起那个满脸皱纹的祖母级助教，不禁失笑。他为了避免再碰到那个倒霉的“老”字，只好用“很多皮”去代替。我不禁想到，孩子本来很纯很真，也许硬被我们成人世界的诸多忌讳搞复杂了。

苗苗是个快乐的小姑娘，笑起来无拘无束、前仰后合，嘴巴张得天大。做妈妈的似乎有教导女儿成为淑女的责任。有一次我忍不住对苗苗说：“你笑的时候嘴巴能不张那么大吗？中国古时候的女孩要笑不露齿才算美，你嘴巴张得像检查喉咙似的!” 谁知苗苗听了笑得更厉害，两个酒窝在脸上一蹦一跳：“妈咪，那是因为中国古时候没有牙膏，她们的牙齿不好意思让人看到呀! ” 一下子弄到我也笑得捂肚子弯腰，再也顾不得什么仪态了。

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感恩节假期，我带着孩子们去跟在国内出差的先生会合，全家一起旅游。这次旅游我们跑了很多地方，苏州、广州、香港、澳门、深圳、海南。一路上，两个孩子争着拉行李，让我和先生很轻松，跟两三年前回国抱一个拉一个的狼狈样大不相同。路上的人看到我们的孩子卖力地拉着体积跟他们自己一样大的行李箱，都投以赞赏的微笑。国内朋友说：“一胎化政策让国内的孩子都变成小皇帝了，上街出门父母大包小包地包揽在自己身上，生怕把孩子累着了，哪有像你们孩子这样能干帮忙的! ” 国内一胎化政策和激烈竞争的教育制度影响下，这一代的孩子和年轻人确实过于娇宠，父母疲于奔命地提供条件给孩子专注学业成绩，忽视了培养他们的独立性和动手能力。可以想见，只会读书的孩子将来走进社会将面对什么难题。

自从说了要到海南岛去旅游，孩子们就日夜盼望着到我们描述的清可见鱼的海滩去捡珊瑚、贝壳，到孙悟空的花果山猴岛去逗猴子。11月的天气清爽宜人，尽管旅程很紧，但是玩得很尽兴。在从三亚到南湾猴岛的路上，两旁果实累累的椰子树，躺在路边睡觉的大肥猪，慢条斯理过马路的黄牛，昂首挺胸护着家小觅食的大公鸡，水塘里嘻戏的雪白鸭群，一幅幅让人心旷神怡的农家乐图画，是城市里生活的人难得看到的休闲意境。

太阳下山时我们依依不舍地离开南湾猴岛，大家都感到渴了。看到卖椰子的路边摊，金棕色的新鲜椰子2.5元人民币一个，绿色的青椰子2元一个，司机跟我们介绍，金棕色的老椰子汁较甜，青椰子汁有时会涩，我们就买了四个金椰子。小贩用劈刀利落地削去顶上一块，在小孔上插一根吸管就递给我们。大家捧着椰子边喝清凉的椰汁边登上回三亚的出租车，说不出的畅快。不一会喝完了，离三亚还有一个小时的路程，沉甸甸的椰子拿在手上怎么办？司机爽快地说：“给我吧” 。没想到他接过椰子，竟一扬手从开着的车窗丢了出去。看着椰子在车后的马路上像个皮球似地滚远，我和先生顿时目瞪口呆，孩子们却乐得拍手大笑。回过神来我不可思议地责问：“怎么可以这样丢出去？!” 司机轻松地说：“城市不可以，可这是农村! ” 我们摇头叹息，祖国的经济发展速度之高是有目共赌的，可是国民的文明程度提高还有很长的路要走!

我们包车两天，第二天仍然是这个年青司机。苗苗上车时手上拿着一朵花玩，在车上要吃东西了，就想将花丢出窗外。我马上制止她，同时跟司机说：“你看，学好很难，学坏却很容易。你昨天丢东西在路上，她今天就有样学样了。人人都这样，怪不得路上到处脏乱。” 司机不好意思说：“确实是这样。” 看来，要提高民族的整体素质，需要好几代人的认知和努力。

现在国内几乎所有的旅游点都装上供人谟拜的大佛，很多人入乡随俗，恭奉的香油钱成为旅游业一项丰厚的收入。有次我们进入一个香火缭绕的大殿参观，和尚迎上来问我们要不要上香参拜？弟弟问：“许了愿就能实现吗？” 见人家点头，他赶快说：“我要许愿。” 他合起双掌，刚闭起眼睛又睁开，问我：“我能讲出声吗？” 我说可以。他就大声地许愿：“我想要一只能遥控的船” 。说完赶快睁开眼睛看看我是否有听到，这个小鬼头根本不懂神佛，许愿是给妈妈听的。分明是想让妈妈知道他想要什么玩具，妈妈才是他要求的佛!

到香港、澳门旅游之后，苗苗一再追问为什么香港澳门被割让给外国人，我就跟她讲鸦片战争、八国联军侵华、民族英雄林则徐的故事。听到腐败的清朝政府签订出让香港、澳门100年的不平等条约时，苗苗嚷了起来：”What a stupid mistake!” （多么愚蠢的错误!）我不禁为她的民族正义感击掌叫好：“你说得真对!” 谁知她紧接着那句话却叫我一下子泄了气: “为什么要给100年? 20年就够了!”我还以为发现了孩子是个天才政治家呢，原来她脑子里在转的只是加减法!

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出发去国内旅游之前苗苗的一个牙齿松动了。她兴奋地问：“如果我的牙齿在中国掉了，中国的牙仙女会给我中国钱币吗？” 我点头说是。上了飞机苗苗又担心：“如果在飞机上，不是中国又不是美国，牙仙女也会找到我吗？” 我安慰她：“你放心，她肯定有办法找到你的”。我一边说一边飞快地动脑筋，万一她真的在飞机上掉了牙齿，“牙仙女”还没有人民币在手上，拿什么去换她的牙齿？

尽管苗苗在旅途中不断摇她那颗松动的犬牙，希望能收到中国牙仙女的钱币，但是她的牙齿还是没有在旅途上掉下。回到美国的家后，苗苗边摇她的牙边问我：“妈咪，不知道为什么我的牙仙女比别人的小气？凯尔掉牙齿可以得到2元，另外有个男生掉牙齿，牙仙女给他4元，可是我每次都只有一个Quarter(25分) ？” 我心里暗呼不妙，我从来不知道牙仙女的“行情”，还以为全都是给一个25分硬币呢! 看到女儿委屈的眼神，我只好安慰她：“以前你掉的都是门牙，也许你下次掉大牙齿，牙仙女会多给一些。” 苗苗听了转忧为喜，更用劲地摇她那颗已经松了几个星期还没掉下的犬牙。

过了几天苗苗早上刷牙的时候，这颗顽固的牙齿终于掉下来了。苗苗欢呼起来，但显然对她的牙仙女不放心，晚上上床之前她趴在桌上认真地给牙仙女写了一封信：

December 5, 2005

Dear Tooth Fairy,

I hope you enjoy my big tooth that fell off this morning while I was brushing my teeth. I polished it with my toothpaste to make it whiter. I hope you can give me a dollar or four quarters. This is a pretty big tooth. I hope you don’t have trouble caring it.

From the sleeping person “Carrisa”

(2005年12月5日 亲爱的牙仙女，我希望你欣赏我今天早上刷牙时掉下来的这颗牙齿。我用牙膏将它刷得更白了。我希望你能给我1元或者4个Quarter。这是一颗挺大的牙齿，但愿你携带它没有困难。睡中人“卡瑞莎”)

苗苗将信和掉下来的牙齿小心地压在枕头下，带着期待很快入睡了。小姑娘懂得跟牙仙女事先“沟通”，免得既成事实之后成为遗憾，她的天真和智慧让我和先生好笑又赞叹。可想而知她的努力是会有回报的。这回“牙仙女”不但给了她2元，还给她回了一封信(我怕她认出我的笔迹，就用电脑打印出牙仙女的回信) ：“亲爱的Carrisa, 祝贺你掉了一颗大牙齿，你又长大一点了。我知道你另外一颗牙齿也开始松动了，不久我会跟你再见的! ”

因为牙仙女从没让她的愿望落空，所以苗苗至今诚心相信她的存在。苗苗本来也相信圣诞老人的，可惜有一次在商场的后门，见到一位胖叔叔正在费劲地往身上套圣诞老人装。后来在商场里的圣诞屋前，孩子们排队跟圣诞老人合照，居然认出一本正经坐在那里的圣诞老人就是那个胖叔叔! 从此之后苗苗明白圣诞老人是“人扮成的” ，结束了圣诞老人在她心中的神秘感。可是弟弟还是坚决相信圣诞老人的。他们两人争持不下，让我表态到底圣诞老人是有还是没有时，我想了想说：“如果你相信，就有，不相信就没有”。弟弟立即大声地宣布：“我相信! ” 他一定在担心不坚决表态相信圣诞老人，他的圣诞礼物就会没有了来源。

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有一天我在UTC的“维多利亚的秘密”店里购物，排队交款时顺手拿起柜台上一个限量发行的长耳绒毛兔，雪白柔软的十分招人喜爱。我正发愁给女儿什么生日礼物呢，这下有着落了。所以从苗苗6岁生日起，长耳兔就成了她每晚抱着睡觉的亲密朋友。苗苗用尽小女孩的心思给它精心打扮，两只长耳朵时而变成扎满彩带的辫子，时而变成围在苗苗脖子上的围巾。苗苗跟它讲悄悄话，给它盖被子，早上醒来看到长耳兔被自己睡觉翻身压着了还直对它说“Sorry!”后来奶奶用毛线给长耳兔编织了一件漂亮的粉红色小外套，让苗苗高兴得合不拢嘴。

两年多来长耳兔跟随苗苗和我们全家出游，到过很多地方。去年到中国旅游，下飞机时听到苗苗小声对抱在胸前的长耳兔说：“你看，这就是中国了”。有几次我们劝苗苗别带长耳兔外出了，行李多，麻烦，怕把它弄脏了，怕把它弄丢了。但是苗苗非带不可，一副要跟好朋友分享一切的态度。终于有一次就真的弄丢了，把她自己和我们折腾了一番。

那是在洛杉矶给爷爷办了热闹的85岁大寿晚宴之后，太晚了就在喜尔顿酒店住了一晚，第二天才开车回圣地牙哥。离开酒店上车后两个孩子就开始看DVD卡通片，一路顺利回到家。晚上，上床睡觉时听到苗苗一声惊叫“我的兔子忘了带回来!” 我们马上都想到了，她昨晚在酒店睡觉时是抱着长耳兔的，早上离开酒店房间时苗苗帮忙拉行李，忘了她的好朋友。当时我们没有翻开被子检查床铺，肯定是压在雪白的被子下面了!

于是赶快给酒店打电话询问是否有人捡到了。酒店说前台没有发现失物，白天当值的都换班了，明天才能帮我们查问。我只好告诉在紧张地期待好消息的苗苗，今天找不到了，明天再继续找，赶快睡觉去。看到苗苗一脸懊恼的样子，我忍不住数落她：“自己的东西自己不保管好，你看不是就丢了吗!”没想到，我和先生睡觉前去看看孩子时，发现苗苗蒙着被子在哭，枕头跟头发都湿糊了，看来已经哭了好一阵子。我哄她说，兔子说不定被锁在Lost and Found的房间里，明天就可以把它领出来。苗苗抽泣着说了句：“那么黑，那么冷的房间”又伤心地呜呜哭起来。妈妈没哄成功，爸爸接着上阵，说如果找不到再买一个好了。结果不说还好，听到这话她哭得更厉害，边哭边拼命摇头。爸爸真是不懂小女儿的心思：深爱的好朋友是能够另买一个代替的吗？!

第二天一早我又给酒店打电话请他们到失物间去找，十多分钟之后酒店回电说没有这个兔子，说他们会继续找，找到再通知我们。我一听就知道是敷衍之词，如果现在都找不到，以后怎么可能再冒出来？想到苗苗难过的样子，我和先生发挥穷追不舍的精神，再分头给酒店的客户服务部和公关部经理打电话。公关部经理说：“这样吧，实在找不到的话我们买一个送给你们的女儿好了。”我跟她耐心解释这个长耳兔在女儿心目中的重要性，要是能买一个代替的话，我们自己就可以解决问题了。对服务部经理我则比较不客气地说：“早上才离开酒店，当天就找不到，那一定跟清洁房间的人有关。这么可爱的东西一定不会被丢进垃圾里，也许她以为是客人不要的就拿走了？但是这个兔子对小女孩太重要了，希望一定想办法把它弄回来，不然就让喜尔顿酒店的名声蒙污了”。也许软硬兼施起了作用，下午终于传来好消息，兔子找到了! 酒店说马上给我们用快递寄回来，明天就能收到。可想而知，这失而复得让苗苗多么欣喜。我松了一口气，加重语气问苗苗：“现在你该明白responsibility (责任)这个词的意思了吧？”

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往年总是趁感恩节假期，跟孩子们一起在客厅竖起7、8尺高的圣诞树，兴高采烈地挂上各种可爱的饰物和彩灯，既忙碌又热闹。今年由于房子在加建，乱糟糟的就不打算布置了。这是孩子们期待的事情，所以得预先跟他们讲好。弟弟一听就担心了：“圣诞老人从窗口经过，看不到我们家的圣诞树和红袜子还会进来吗？” 他一门心思就是圣诞礼物! 我趁机说：“圣诞老人给礼物不是看你有没有挂红袜子，是看谁是乖孩子，他什么都知道。” 做父母的，有时候不得不利用孩子的欲望去达到管教他们的目的。

在国内跟亲戚们聚会时，大家纷纷给孩子们红包。回到美国家里我告诉苗苗和弟弟，我会将这些钱存进他们的银行户口，“等你们长大上大学付学费”。他们都懂事地点头同意，但弟弟并不放心，马上追问我：“你是不是要给我照一张相拿到银行去？不然他们怎么认得我的户口是我的？” 哎呀，弟弟心水这么清，妈妈对他们的红包钱是糊涂不得的。

像大部份孩子一样，弟弟掌握算术加法比减法容易一些。有时给弟弟出题练习加法和减法，他碰到头痛的减法题，干脆在减号上加一笔变成加号，试图蒙混过关。吃饭的时候，我让弟弟吃鱼，告诉他吃鱼对脑子好，会聪明。弟弟看着不怎么喜欢的鱼问我：“我吃一块鱼就会做100减11等于几吗？” 我瞪着他，你以为这是神仙果呀？哪有这么立竿见影的？!

弟弟在学校吃什么午餐是令我们十分头疼的事情，他从来不喜欢三文治等西式午餐。除了披萨饼、肉松拌白饭和饺子三样食物，其他没有感兴趣的，带去了也不吃，曾经好几次直接倒进垃圾桶，老师告诉我们之后，我们严厉批评了他，之后不敢丢弃，就原封不动地带回家。在学校没吃午餐的那些天，一回到家就像头小饿狼似的，迫不及待打开橱柜拼命塞饼干。为午餐的事，我们跟老师专门讨论过，但是都拿不出太多办法去改变他。有些饭菜在家吃得好好的，也不愿意带去学校。

有一天吃晚饭，看弟弟吃番茄炒蛋挺香的，就问他明天好不好带去午餐？弟弟发愁地说：“每次我一打开饭盒，小朋友就叫‘ew！’(难吃!)，看到肉松他们就说我吃头发（他很多金发同学）”。我这才明白为什么弟弟不愿意带跟其他小朋友不一样的食物去学校，原来是怕被取笑。我们家并不吃鱼露、虾酱、臭豆腐等强烈异味的东西，带去的饭菜只是跟美国人的午餐三文治不一样。难道因为要跟大家一样去强迫自己改变饮食吗？但是弟弟的同学都是5、6岁的孩子，也许不是有意取笑他，而是对没见过的东西大惊小怪而已，为此去投诉就显得小题大作了。于是我告诉弟弟，小朋友笑你是不对的，别人说什么你不用管，你自己知道好吃就行了。但是弟弟还是苦着脸不吭声，他的忧虑并没有解除。

这时苗苗对弟弟说：“我有一个办法，我教你一个trick (点子)! 下次他们说 ‘ew’的时候，你就问他们‘ew’的反义词是什么？”弟弟脱口说出：“是delicious!(美味)”。苗苗说：“对，那你就说‘啊哈! 那么我的午餐就是美味，你们说的’!”弟弟得到这个高招乐得笑起来，不再愁眉苦脸了。全家都为苗苗的主意叫好，这就是她的EQ（情商），懂得用幽默和智慧去解决冲突，跳出困境。

后来我还是告诉了弟弟的老师关于同学取笑他午餐食物的事情，目的是让老师理解弟弟不爱吃午餐包括了这个原因，并不是想让老师去教训那些同学。老师感谢我提供了这个情况，说她会趁机跟孩子们讲不同的食物代表了不同的文化，生活的多样性和丰富多彩，以及如何尊重别人的感受…。我们还商量好，找一个机会带中国食品去给班里的孩子们尝尝，让他们知道别的民族食品也是好吃的。我很高兴，有心的老师就会用一个简单的事例延伸出启发性的教育课题。

(圖片: 外出看看鄰居,認識他們的文化)

[ 本帖最后由 老三 于 2008-4-5 11:44 编辑 ]

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妈妈手記(之二)（作者：蔡丽）
妈妈手記(之三)（作者：蔡丽）
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